পশ্চিমবঙ্গের পঞ্চায়েত ও গ্রামোন্নয়ন (পি অ্যান্ড আরডি) বিভাগ ছয়টি জেলা জুড়ে প্লাস্টিক বর্জ্য ব্যবহার করে ২২ কিলোমিটারেরও বেশি রাস্তা নির্মাণ করেছে। টেকসই ভাবে পরিবেশবান্ধব বর্জ্য ব্যবস্থাপনার লক্ষ্যে গৃহীত এই উদ্যোগটি ২০১৬ সালের প্লাস্টিক বর্জ্য ব্যবস্থাপনা আইনের (Plastic Waste Management Rules, 2016)-এর সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ, যা রাস্তা নির্মাণে পুনর্ব্যবহার-অযোগ্য প্লাস্টিকের ব্যবহারকে উৎসাহিত করে।
এই প্রকল্পের আওতাভুক্ত জেলাগুলির মধ্যে রয়েছে বীরভূম (৫.৯ কিমি), পূর্ব বর্ধমান (২.৩৪ কিমি), মুর্শিদাবাদ (৫.৯ কিমি), হাওড়া (১.৫৫ কিমি), পুরুলিয়া (৩ কিমি) এবং জলপাইগুড়ি (৫ কিমি)।
সম্ভবত দেশের ইতিহাসে এই প্রথমবার বিটুমিনের সাথে নীল প্লাস্টিকের টুকরো মিশিয়ে রাস্তা তৈরি করা হয়েছে।
উচালন গ্রাম পঞ্চায়েতের অধীনে একলক্ষ্মী টোল প্লাজা থেকে রাউতারা সেতু পর্যন্ত ৩২০ মিটার দীর্ঘ এই রাস্তাটি নির্মাণে ২২.৯৪ লক্ষ টাকা খরচ হয়েছে। পূর্ব বর্ধমান জেলা পরিষদের সভাধিপতি শম্পা ধারা বলেন, “চলতি আর্থিক বছরে আমরা এই পদ্ধতি ব্যবহার করে আরও রাস্তা তৈরি করব।”
ধারা জানান, এই পদ্ধতি রাস্তাগুলোকে টেকসই করে তোলে, কারণ বৃষ্টি বা সূর্যের তাপ কোনোটিই রাস্তার ওপরের প্লাস্টিকের স্তর ভেদ করতে পারে না।
মেমারি ব্লক-২-এর বোহর-২ গ্রাম পঞ্চায়েতের অধীনে ৭৪০ মিটার দীর্ঘ একটি রাস্তাও সম্প্রতি প্লাস্টিক বর্জ্য দিয়ে তৈরি করা হয়েছে, তবে পদ্ধতিগত কিছু পার্থক্য রয়েছে। নীল রাস্তাটির ক্ষেত্রে বিটুমিনের সাথে প্লাস্টিকের টুকরো মেশানো হয়েছে, অন্যদিকে অন্য রাস্তাগুলোতে বিটুমিন, পাথরের চিপস এবং প্লাস্টিক বর্জ্য একসাথে মেশানো হয়েছে।
ধারা আরও বলেন, “আমাদের বাড়ি বাড়ি থেকে বর্জ্য সংগ্রহের মাধ্যমে প্রচুর প্লাস্টিক বর্জ্য সংগৃহীত হয়, যা কঠিন বর্জ্য ব্যবস্থাপনার একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ। আমরা এই ধরনের প্লাস্টিক বর্জ্যকে ফলপ্রসূ কাজে লাগানোর জন্য সর্বাত্মক চেষ্টা করছি।”
২০১৯ সালের এপ্রিলে ন্যাশনাল গ্রিন ট্রাইব্যুনাল রাজ্য সরকারগুলোকে কঠিন বর্জ্য এবং প্লাস্টিক বর্জ্যের কার্যকর ব্যবস্থাপনার জন্য ব্যবস্থা গ্রহণের নির্দেশ দিয়েছিল। ইন্ডিয়ান রোড কংগ্রেস রাস্তা নির্মাণে প্লাস্টিক বর্জ্য ব্যবহারের সুপারিশ করেছে। তারপর থেকে বিশেষ করে পূর্ব ও পশ্চিম বর্ধমান জেলায় প্লাস্টিক বর্জ্য ব্যবহার করে কিছু ছোট রাস্তা নির্মাণ করা হয়েছে।
রাজ্য পঞ্চায়েত ও গ্রামোন্নয়ন বিভাগের একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা বলেন, “জল হলো বিটুমিনের প্রধান শত্রু এবং একারণেই বর্ষাকালে রাস্তার অবস্থা খারাপ হয়ে যায়। তবে, ইন্ডিয়ান রোড কংগ্রেসের গবেষণা থেকে জানা গেছে যে প্লাস্টিক বর্জ্য ব্যবহার রাস্তার স্থায়িত্ব নিশ্চিত করে। তাই আমরা সব জেলায় প্লাস্টিক দিয়ে রাস্তা তৈরির ওপর বিশেষ জোর দিয়েছি।”
পশ্চিম বর্ধমানের রানিগঞ্জ ব্লকের বাঁশরা এবং এগরা এলাকায় প্লাস্টিক বর্জ্য ব্যবহার করে রাস্তা নির্মাণ করা হচ্ছে।
মুর্শিদাবাদের কান্দিতেও চলছে কাজ।
পি অ্যান্ড আরডি-র একজন আধিকারিক প্লাস্টিক-মিশ্রিত রাস্তার সুবিধাগুলি তুলে ধরে বলেছেন যে, এই রাস্তাগুলি অধিক টেকসই, চরম আবহাওয়ার প্রতি প্রতিরোধী এবং ভারী যানচলাচলের কারণে ক্ষয় হওয়ার সম্ভাবনা কম। ওই আধিকারিক আরও বলেন, “অ্যাডিটিভ হিসেবে প্লাস্টিক বর্জ্য ব্যবহার করে বিটুমিনের খরচ কমানো যেতে পারে, যা প্রচুর পরিমাণে প্লাস্টিক বর্জ্য রয়েছে এমন অঞ্চলে এই প্রক্রিয়াটিকে সম্ভাব্যভাবে আরও সাশ্রয়ী করে তুলবে।”
বর্তমানে রাজ্যে ১৪৮টি প্লাস্টিক বর্জ্য ব্যবস্থাপনা (PWM) ইউনিটের মধ্যে ৫৯টি চালু রয়েছে, যা রাস্তা নির্মাণের জন্য পৃথকীকৃত বর্জ্য সরবরাহ করছে। সরকারি নির্দেশিকা অনুসারে, হট মিক্স প্রক্রিয়ার অধীনে যোগ্য রাস্তার দৈর্ঘ্যের অন্তত ৭০ শতাংশে প্লাস্টিক বর্জ্য অন্তর্ভুক্ত করতে হবে এবং জেলা টেন্ডারগুলিতে স্থানীয় পিডব্লিউএম ইউনিট থেকে প্লাস্টিক কেনার বাধ্যবাধকতা রয়েছে।
সুবিধা থাকা সত্ত্বেও, কর্মকর্তারা সতর্ক করেছেন যে বর্জ্যের সঠিক পৃথকীকরণ না হলে রাস্তার গুণমান হ্রাস পেতে পারে এবং পরিবেশগত ঝুঁকি তৈরি হতে পারে। এছাড়াও, প্লাস্টিক গলানোর জন্য উত্তাপ প্রক্রিয়াটি সঠিকভাবে পরিচালিত না হলে দূষক পদার্থ নির্গত হতে পারে। বিভাগটি উন্নত বর্জ্য পৃথকীকরণ, উন্নত প্রযুক্তি এবং প্লাস্টিক বর্জ্য পুনর্ব্যবহার সম্পর্কে বৃহত্তর সচেতনতার প্রয়োজনীয়তার উপর জোর দিয়েছে।
এই উদ্যোগটি সুস্থায়ী ও পরিবেশবান্ধব পরিকাঠামোর দিকে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ এবং একই সাথে ভারতে প্লাস্টিক বর্জ্য সমস্যার ক্রমবর্ধমান চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায় নিশ্চিত ভাবে সহায়ক হবে।